脊椎侧弯(一般又称脊柱侧弯)是指原本呈正面直线排列的脊椎骨，因各种不同的原因，造成左或右侧方向的偏移。（如图一）

　　(图一)                            (图二)                             (图三)

　　一、脊椎侧弯发生的原因

　　脊椎侧弯发生的原因最为常见的有两种：一种是非结构性的，如姿势不当或由于双腿长度不一所导致的代偿性侧弯；另一种是属于结构性的异常，例如先天性的骨骼异常、不明原因（有可能是遗传性的）以及其他神经肌肉骨骼疾病所导致的脊椎侧弯等。

　　二、症状

　　根据侧弯在脊椎发生部位的不同，可以将脊椎侧弯分类为腰椎、胸椎或其他混合型的脊椎侧弯。另外，依据侧弯的曲线形状，可以将脊椎侧弯分为“C”曲线（图二）及“S”曲线（图三）两种。侧弯的曲线依发生顺序的不同，又可分为“原发性曲线”及“继发性曲线”。而继发性曲线的形成，乃是因原发性曲线产生后，躯干系统肌肉代偿作用所致。当代偿作用达到一个平衡状态（也就是颈椎第七节与荐椎第一节的联机跟重力线平行）时，称此侧弯的曲线为“平衡性曲线”；若尚未达此状态，则称“不平衡曲线”。通常不平衡曲线表示脊椎侧弯还在进行中，角度还会加大。

　　三、脊椎侧弯的检查及诊断

　　脊椎侧弯的患者，站立时可能会有双肩高度不一、骨盆倾斜、髂骨抬升以及腰背不正常明显的皱折等现象（请参考图一）。其次是躯干前屈测试（图四）：在胸椎的侧弯有可能看到左右不对称的肋骨突出（如图五）；若发生在腰椎时，则可能看到左右不对称的脊侧肌膨起。最后，全脊椎X光摄影，对于脊椎侧弯的诊断也很有帮助。

(图四)                             (图五)

　　四、脊椎侧弯的治疗

　　脊椎侧弯的治疗是根据曲线角度的大小而定的，一般治疗的方法可分为三大类：一、保守治疗（侧弯角20度以内）：包括坐、站姿势的矫正以及运动治疗。

　　二、矫正支架的使用（侧弯角度20-40度)：除上述的康复治疗外，还必须使用矫正性支架。临床上常用的有Milwaukee支架，OMC支架，以及波士顿支架等等。

　　三、手术治疗：若侧弯角度大于45度，则考虑以手术的方式加以矫正。

　　五、康复训练目的及方向

　　运动治疗的目的，一方面是保持身躯的活动度；另一方面是加强弱侧肌肉（通常是曲线突出侧）的强度。必要时，也可在夜间使用电刺激治疗及矫正性支架。

　　六、训练期间

　　病患若为成年人或侧弯角度小于五度，建议每六个月追踪。

　　若病患仍会生长或角度介于25至40度，适当背架与康复，建议每三个月追踪。

　　若超过四十度，或有神经学症状，建议开刀治疗。

　　七、预后的因素

　　一、弯曲角度大小(角度越大越易继续侧弯)。

　　二、弯曲的位置(胸椎及两个弯曲角度较腰椎及胸腰椎的单个角度更易继续侧弯)。

　　三、年龄 (生长期的弯曲角度较大)。

　　八、注意事项

　　一、避免弯腰驼背的姿势；站立时避免三七步；坐时避免翘二郎腿；避免长期单侧肩膀背负重物或背包，最好每二十分钟换边。

　　二、若弯曲角度较大，除不对称的肩膀，胸廓外观, 严重会造成骨盆高低不平均，压迫神经或影响呼吸及心脏功能，必须从小注意及筛检，以达早期发现，早期治疗的目的。